Es muy probable que hayamos escuchado esta palabra en distintos ámbitos. No es nueva; de hecho, proviene de la Antigua Grecia. La holística procede de la palabra ὅλος (hólos), que significa «todo», «entero». La idea que promueve es que todas las partes están interconectadas. Por tanto, no podemos analizar una fracción de una totalidad sin entender que está relacionada con el resto de la unidad a la que pertenece.
Este postulado ha viajado hasta la actualidad a través de la historia, y ahora vuelve a estar de moda, especialmente en el campo de las ciencias de la salud. La medicina tradicional buscaba cómo curar el síntoma, cómo acabar con el dolor o la enfermedad que presentaba el paciente; ahora, la visión más extendida en la medicina moderna es buscar interrelaciones que son causa o consecuencia de la dolencia más visible. Estos son algunos ejemplos.
La microbiota intestinal influye en la salud mental
Varias investigaciones apuntan ya en esta dirección: el estado de nuestra microbiota, la presencia o ausencia de determinadas bacterias, es causa o consecuencia de estados depresivos, entre otros trastornos de la salud mental. Un estudio de 2022 detectaba una diferencia entre la microbiota de pacientes con depresión y la de sus pares sanos. El sistema digestivo está conectado con el cerebro.
Obesidad y deterioro cognitivo, fuertemente relacionadas
Esta nueva visión de la ciencia médica ha dado lugar a asociaciones como la de la obesidad y los daños neuronales. El exceso de grasa acumulada es un factor de riesgo para desarrollar demencia. Así lo recogía la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición dentro de una campaña de 2017 llamada Cuida tu peso, cuida tu memoria. Otro estudio, de 2022, relaciona obesidad mórbida con deterioro cognitivo.
¿Metanfetamina en psiquiatría?
En efecto, así lo recoge un estudio de Nature de este mismo año, en el que afirma que el MDMA (también conocida como metanfetamina) se ha probado con éxito en casos de trastornos por estrés postraumático. A esta conclusión se llegó, según apuntan los expertos, a consecuencia de aplicar esta visión holística a la psiquiatría.
Programas de autocuidado: la visión holística de la salud en los hospitales
De esta manera de pensar proceden también diversos programas que promueven el autocuidado desde los hospitales de referencia. Un ejemplo reciente es el puesto en marcha en Cataluña para pacientes con insuficiencia cardiaca. A través de un programa de siete pasos, combinando consultas telemáticas y presenciales y dando pautas de cuidado a los pacientes, se han logrado importantes mejoras en la calidad de vida de los mismos que se han recogido en un artículo científico.
La soledad enferma
Poner el foco en la salud mental nos ha descubierto no solo que es importante en sí misma, sino también que afecta, y mucho, a la salud física. Por ejemplo, la soledad y todo lo que ello implica: por una parte, afecta al deterioro cognitivo, como pudo verse durante la pandemia. Esa misma soledad hace que quienes la sufren no tengan adherencia terapéutica a un tratamiento, como indica Cruz Roja a través de su proyecto No me olvides.
